링컨탐구_역경

탁월한 인물들 중에는 역경을 통해 자신을 더 높은 경지로 세운 인물이 많다. 역경이 없는 삶을 기대하는 것은 우리 인간에게는 자연스러운 소망이지만 삶에서 역경을 피할 수는 없다. 가난, 상실, 배신, 큰 실패 등 다양한 유형의 역경이 있고, 이 역경을 어떻게 대하고 극복하는 가는 삶의 경계와 내용을 크게 정하게 된다. 

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가장 위대한 대통령으로 존경받는 미국 에이브러햄 링컨은 어떤 역경을 마주했고 어떻게 극복했을까?  

링컨은 평생 동안 수많은 역경에 직면했고 놀라운 강인함으로 그것을 극복했다. 

Lincoln의 초기 생애는 빈곤과 정규 교육에 대한 제한적인 접근으로 특징지을 수 있다. 켄터키의 보잘것없는 배경에서 태어난 그는 경제적 어려움에 직면했고 배움과 개인적인 성장의 기회를 얻을 수 없었다. 그러나 링컨은 자기 계발과 교육에 대한 끊임없는 추진력을 보여준다.  그는 독학을 하면서 기회가 있을 때마다 책을 열렬히 읽었고, 이웃에게서 책을 빌리고 촛불 아래에서 공부했으며 지식에 대한 갈증을 키웠다. 학습 및 지적 개발에 대한 Lincoln의 헌신은 그가 보통 사람들이 받는 학교교육을 제대로 받지 못했음에도, 탁월한 지적능력을 키우는 바탕이 되었다. 

또한 Lincoln은 정치가로서 경력 전반에 걸쳐 정치적 좌절과 개인적인 비극을 피할 수 없었다. 
링컨은 결국 미국의 16대 대통령이 되기는 했지만 몇 차례나 선거에서 패배했다. 그러나 그는 계속 도전했고 연설가로서의 기술을 연마했으며 자신의 신념을 위해 지칠 줄 모르는 캠페인을 벌였다. 다음은 링컨이 패배한 선거 목록이다. 

• 일리노이주 총회(1832): 링컨은 1832년 일리노이주 총회에 출마하면서 처음으로 공직에 도전했다. 그러나 그는 선거에서 졌고 첫 패배를 기록한다.
• 미국 하원(1843, 1848, 1858): 링컨은 세 차례에 걸쳐 미국 하원의원 선거에 출마했다. 1843년 그는 휘그당 예비선거에서 존 J. 하딘에게 패했다. 1848년 그는 민주당원인 피터 카트라이트(Peter Cartwright)에게 패배했다. 그리고 1858년 하원의 일리노이주 의석을 놓고 스티븐 A. 더글라스를 상대로 공화당원으로 출마했을 때도 패배했다. 

링컨에게 가장 큰 역경은 남북 전쟁(1961~1865)이었다. 1860년 대통령으로 당선되자마자 링컨은 분열을 막아야 했다. 분열로 흐르는 국가의 통합, 군사 전략의 관리, 강력한 정치적 압력에 직면해야 했고, 이를 지도자로서 이끌어야 했다. 

링컨을 연구한 역사가들은 링컨이 역경을 극복할 수 있었던 요인으로 다음과 같이 말한다. 

탄력성: 링컨은 좌절과 도전에 직면했을 때 흔들리지 않는 탄력성을 가졌다. 그는 수많은 실패에도 불구하고 포기하지 않았고, 그 좌절이 성장과 배움의 기회임을 깨달았다.
감성 지능: 링컨은 자신의 감정을 관리하고 위기 상황에서도 평정을 유지하는 놀라운 능력을 가졌다. 그는 혼란 속에서 합리적인 결정을 내리는 데 도움이 되는 침착하고 꾸준한 태도를 유지하는 것의 중요성을 이해했다.
전략적 사고: Lincoln은 신중한 분석과 계획을 의사 결정에 사용하는 전략적 사고가였다. 그는 효과적인 전략을 수립하기 전에 다양한 고문 팀으로 둘러싸여 다양한 관점을 경청했다.
도덕적 신념: 정의, 평등, 연방 보존에 대해 링컨은 확고한 확신을 가졌고 헌신했다. 그는 자신의 원칙을 굳건히 지키고 중대한 반대에 직면했을 때에도 자신의 비전을 달성하기 위해 지칠 줄 모르고 일했다.
효과적인 의사소통: Lincoln의 효과적인 의사소통 능력은 그의 성공의 핵심 요소였다. 게티즈버그 연설을 포함한 그의 연설은 미국인들에게 공감을 불러일으켰고 역경의 시기에 단합과 회복력에 영감을 주었다.

링컨이 개인적, 정치적 역경을 극복하고 미국사에서 가장 어려웠던 시기에 국가를 이끌었던 능력은 그의 탁월한 탄력성, 결단력 및 리더십을 보여준다. 

링컨은 자신이 마주한 역경을 어떻게 이해했을까? 직접 그가 말한 것을 살펴 보자. 

"나는 네가 넘어지는 것을 염려하지 않고 네가 일어나는 것을 염려한다."

"때가 많고 어려움이 많으므로 우리는 그 때와 함께 일어나야 합니다. 우리의 경우가 새롭기 때문에 새롭게 생각하고 새롭게 행동해야 합니다."

"나의 가장 큰 관심사는 당신이 실패했는지 여부가 아니라 당신이 실패에 만족하는지 여부입니다."

"우리가 투쟁에서 떨어질 가능성이 있다고 해서 우리가 옳다고 믿는 대의를 지지하지 못하게 해서는 안 됩니다."

"인격은 나무와 같고 명성은 그 그림자와 같다. 그림자는 우리가 생각하는 것이고 나무는 진짜이다."

이 인용문들은 링컨의 사고방식, 역경과 역경극복에 대한 그의 관점을 엿볼 수 있게 해 준다. 그는 가치와 원칙에 대한 신념, 미래에 대한 긍정적 전망, 성장과 개선에 대한 확고한 신념을 갖고 있었다. 

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